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Definición

Los edulcorantes son sustancias que otorgan sabor dulce a los alimentos o bebidas. Hay edulcorantes que aportan calorías al organismo y otros que no las aportan ya que no se metabolizan, es decir, no son aprovechados por el organismo como nutriente, sino que sólo confieren sabor dulce a las preparaciones.

Clasificación:

• Edulcorantes nutritivos o natutales: provienen de la naturaleza y tienen la tarea de endulzar y aportar energía al organismo. Son el azúcar y sus variantes (blanco, rubio, moreno), miel.

• Edulcorantes no nutritivos o artificiales: se utilizan como reemplazo de los edulcorantes nutritivos para disminuir el aporte calórico o reemplazar los hidratos de carbono simples que elevan la glucosa en sangre inconveniente en caso de patología diabética, triglicéridos elevados en sangre, sobrepeso u obesidad. Estos son en su mayoría sintéticos y los más difundidos en la industria de la alimentación son: sacarina, ciclamato de sodio, aspartamo, acelsulfame k, y sucralosa.

• Como excepción existe un edulcorante no nutritivo extraído de la naturaleza: es la stevia.

Ventajas:

• Los alimentos con edulcorantes de bajas calorías o de contenido calórico reducido pueden aportar menos calorías que los alimentos preparados con azúcar y otros edulcorantes calóricos.

• Esto es importante en caso de pretender bajar de peso o evitar recuperarlo y en el caso de aquellas personas con diabetes.